紅外光譜儀于50年代初期問世，紅外光譜法的應(yīng)用開啟了有機物結(jié)構(gòu)鑒定的新章程，到了70年代中期，紅外光譜法的地位越來越重要，之后由于傅里葉變換紅外光譜儀的出現(xiàn)，還有一些新技術(shù)（如發(fā)光光譜，光聲光譜，色-紅聯(lián)用等）的出現(xiàn)，使紅外光譜得到了更加廣泛的應(yīng)用。
紅外光譜法的廣泛應(yīng)用還是因為它自身優(yōu)點眾多：
1.進行紅外光譜測定煩人樣品種類豐富，任何氣態(tài)，液態(tài)，固態(tài)樣品均可。固體樣品可加溴化鉀晶體共同研碎或加石蠟油調(diào)糊進行測定，對不透光的樣品可作反射光譜測定，液體樣品可直接在結(jié)晶鹽片上涂膜或用適當溶劑配制成溶液裝入液體池測定，氣體或蒸汽則用氣體吸收池直接測定。
2.基本上只要是化合物都有紅外吸收，這樣得到的紅外光譜具有豐富的信息。有機物的紅外光譜至少有十幾個吸收峰，官能團區(qū)的吸收顯示了化合物中存在的官能團，而指紋區(qū)的吸收則對化合物結(jié)構(gòu)鑒定提供了可靠的依據(jù)。
3.常規(guī)紅外光譜儀性價比高，易于購買。
4.樣品用量少。高級的紅外光譜儀用樣量可減少到微克數(shù)量級。
5.針對特殊樣品的測試要求，發(fā)展了多種測量技術(shù)。如光聲光譜漫反射，紅外顯微鏡等。