直讀光譜儀的歷史，可追溯到二戰(zhàn)以后，因為歐洲重建，市場對鋼鐵的檢測需求巨大，使的檢測儀器開始大力發(fā)展。直讀光譜發(fā)展經(jīng)過多年的發(fā)展，已形成穩(wěn)健體系，根據(jù)不同分類方法，可分為不同的類型。
上世紀(jì)60年代，隨著計算機技術(shù)的發(fā)展，光電直讀光譜儀開始迅速發(fā)展，因為計算機技術(shù)的發(fā)展，電子技術(shù)的發(fā)展，電子計算機的小型化及微處理機的出現(xiàn)和普及，成本降低等原因，在70年代，幾乎都采用計算機對光譜儀器進(jìn)行控制，此不但使得分析精度和速度提高了，而且自動化控制分析結(jié)果的數(shù)據(jù)處理和分析過程得以實現(xiàn)。80年代，直讀光譜儀隨著計算機技術(shù)和軟件技術(shù)的發(fā)展而迅速發(fā)展。
目前的光譜儀市場，按照不同方式，可不同分類。
品種分類
直讀光譜儀分為臺式機和立式，真空直讀光譜儀，充氬式直讀光譜儀，便攜式光譜儀，移動式直讀光譜儀等。
在鑄造，鋼鐵，金屬回收和冶煉以及軍工、航天航空、電力、化工、高等院校和商檢，質(zhì)檢等單位，直讀光譜儀得到了非常廣泛地應(yīng)用。
工作原理分類
光譜儀按照現(xiàn)代光譜儀器的工作原理分為新型光譜儀和經(jīng)典光譜儀兩大類。
新型光譜儀器是建立在調(diào)制原理上的儀器，調(diào)制光譜儀是非空間分光的，它采用圓孔進(jìn)光。
經(jīng)典光譜儀器是建立在空間色散原理上的儀器，經(jīng)典光譜儀器都是狹縫光譜儀器。
分光原理分類
光譜儀器按照色散組件的分光原理包括干涉光譜儀，衍射光柵光譜儀以及棱鏡光譜儀。
近十幾年，采用電感耦合元器件作為探測器（CCD/CMOS）和計算機控制的新型光譜分析儀器出現(xiàn)了，全譜直讀光譜分析儀。其將信息采集，處理，存儲諸功能集中在了一起，從根本上改變了傳統(tǒng)的光譜技術(shù)，對光譜進(jìn)行分析，能夠準(zhǔn)確迅速，方便的測試，且有較高的靈敏度以及較快的響應(yīng)時間和較高的光譜分辨率，能夠馬上從顯示屏上讀出或由打印機,繪圖儀輸出測量結(jié)果。相比光電倍增管型（PMT）直讀光譜儀，有著較大的優(yōu)點所在。